Il faut ranger les albums studio officiels des Beatles selon leur année de sortie, du plus ancien au plus récent. La référence est la discographie britannique d'origine, établie par le groupe et la maison de disques EMI, et non les éditions américaines, qui regroupaient les chansons différemment. En quelques années à peine, entre tubes irrésistibles et expérimentations de studio audacieuses, les quatre garçons de Liverpool ont inventé une bonne partie de la musique pop moderne. Le rythme de sortie était effréné, parfois deux albums par an, en plus des singles et des tournées. Les compilations et albums live ne comptent pas.
Avant la gloire, John Lennon, Paul McCartney et George Harrison, avec le batteur Pete Best, ont fait leurs armes dans les clubs de Hambourg, en Allemagne, où ils jouaient des heures chaque soir. Ringo Starr les a rejoints en 1962. En studio, le producteur George Martin, souvent surnommé le « cinquième Beatle », a joué un rôle décisif dans leur son. Les albums sortis la même année ne sont jamais proposés dans la même partie.
