Les modèles Volkswagen sont classés selon leur longueur hors tout, en millimètres, du plus court au plus long. Les mesures sont celles des fiches techniques retenues lors de la création du quiz : d’une génération à l’autre, un même modèle grandit souvent de quelques centimètres, et certains ont depuis quitté le catalogue. On trouve dans la gamme des citadines, des compactes, des SUV de toutes tailles, des breaks, des monospaces et des berlines, en thermique comme en électrique. Les noms ne disent pas tout : une version break ou cabriolet n’a pas forcément la même longueur que le modèle dont elle dérive, et quelques millimètres suffisent parfois à départager deux voitures.
Volkswagen signifie « voiture du peuple » en allemand : la marque, fondée en 1937 et aujourd’hui installée à Wolfsburg, devait produire une automobile accessible au plus grand nombre. Ce sera la Coccinelle, fabriquée à plus de 21 millions d’exemplaires jusqu’en 2003. Côté noms, la marque a longtemps puisé dans le vocabulaire des vents : Passat désigne les alizés en allemand, et Golf ferait référence au Gulf Stream.
