Les boissons sont classées selon leur teneur en alcool, exprimée en degrés, c'est-à-dire en pourcentage d'alcool pur dans le volume total, de la moins alcoolisée à la plus forte. On parle aussi de degré Gay-Lussac, du nom du chimiste français qui a mis au point cette mesure au XIXe siècle. Les valeurs sont celles de la référence précise citée, marque ou cuvée comprise, car le degré peut varier d'un producteur à l'autre pour une même boisson. La liste mélange bières, cidres, vins, apéritifs, liqueurs, eaux-de-vie et quelques produits plus inattendus. Petit rappel au passage : l'abus d'alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.
En France, le titre alcoométrique volumique doit figurer sur l'étiquette de toute boisson qui dépasse 1,2 % vol. Quant au mot « alcool », il vient de l'arabe al-kuhl, qui désignait à l'origine une fine poudre utilisée comme fard pour les yeux, avant que les alchimistes ne l'emploient pour l'« esprit » extrait des liquides. Les boissons à égalité ne sont jamais proposées dans la même partie.
